[시사더타임즈 / 조 윤 기자] 정부가 폭염 중대경보 발령 시 취약계층 보호를 강화하고 냉방 지원을 확대한다.

보건복지부는 여름철 폭염과 집중호우에 대비해 취약계층 보호대책을 추진한다고 밝혔다.

대상은 어르신과 장애인, 노숙인, 쪽방 주민, 아동 등이다.

정부는 재난문자와 안전 안내 앱, 마을방송을 활용해 폭염 정보를 전달하고 농어촌 지역에서는 드론 점검도 실시한다.

폭염 중대경보가 발령되면 혼자 사는 취약 어르신과 고위험군 어르신은 하루 두 차례 전화 또는 방문으로 안부를 확인한다.

또한 고독사 위험군은 이틀에 한 번 안부를 확인하고 쪽방촌 고위험군은 하루 한 차례 안전을 점검하고, 노숙인 보호를 위해 순찰을 강화하고 치매 환자와 가족에게는 폭염 행동요령을 안내한다.

또 노인일자리 참여자의 야외활동은 전면 중단하고 실내활동으로 전환하고, 장애인일자리 참여자도 근무시간을 조정하고 실내 근무를 우선 운영한다.

정부는 경로당 식사 제공을 확대하고 결식 우려 아동에 대한 급식 지원도 강화한다. 또한 전국 경로당에는 냉방비를 지원하고 에너지 취약계층에게는 냉방기기 설치와 교체를 지원한다.

사회복지시설 약 2만5000곳에 대한 안전점검도 실시한다.

정은경 보건복지부 장관은 "도움이 필요한 분들을 먼저 찾고 자주 확인하며 두텁게 지원해 모두가 안전하고 건강한 여름을 보낼 수 있도록 국민의 생명과 안전을 최우선으로 지키겠다"고 밝혔다.

이번 대책은 폭염 취약계층 보호 범위를 확대하고 현장 대응 체계를 강화한 점에서 의미가 있다. 또한 폭염은 해마다 반복되는 재난인 만큼 단순한 계절 대책에 머물지 않고 현장 점검과 사후 관리가 함께 이뤄져야 한다. 

정부와 지방자치단체는 냉방비 지원과 안부 확인이 실제 취약계층에게 신속하게 전달되는지 지속적인 점검과 함께 지원 실적보다 보호 효과를 중심으로 정책을 운영해야 하며, 복지 사각지대에 놓인 취약계층을 발굴하는 관리체계 강화해야 할 것으로 보여진다.